| 氷 滴 ・・・熱い。 全身が、火のように燃えている。 息もできないくらいの熱波が、体を覆い込んでいる・・・ 口からひっきりなしに漏れ出る荒い呼吸音。 「・・・苦しいのか？イザーク・・・」 遠くの方から、微かに奴の声が聞こえた気がした。 いかにも心配げに・・・。 静かに、そっと囁きかける。 目の前を紫紺色の髪が揺れた。 途端に、忘れていた怒りが押し寄せてくる。 （・・・誰のせいだと思ってる、くそっ・・・！） イザークは胸の内で呻く。 ――誰のせいだ・・・？ ――アスラン・・・！ ――貴様が・・・ッ・・・！ わけもなく、彼はただ、呪うようにそんな言葉を吐き出していた。 ――おまえは、一体俺の何なんだ・・・？！ 自分でもわけのわからない苛立ちや種々の思いが、一気に熱となって放散しているかのようだ。 （・・・おまえがくだらないことをするから、ますます熱が出る・・・。みんな・・・みんな、おまえのせいじゃないか・・・っ・・・！） ――アスラン、みんな、おまえが・・・っ・・・！！ 「・・・ア・・・ス・・・ラ・・・ン・・・ッ・・・！」 言葉が音声となって、微かに空気を震わせた。 返事の代わりに・・・ 不意に、頬に冷たい感触が走った。 水滴が伝い落ちていく感覚。 その冷たさが、熱を帯びた肌には、驚くほど心地よかった。 息が緩んだ、その瞬間―― 唇に冷たくぬるりとしたものが触れた。 僅かに開かれた隙間をたやすくこじ開けて、それは口内へと一気に侵入した。 ――またしても・・・ ・・・唇を奪われたことがわかった。 （・・・なっ・・・！！） イザークは衝撃に打たれた。 ――まさか・・・そんな――！ まさに悪夢を見ているかのようだった。 （ひ、人が・・・こ、こんな状態のときに・・・ッ・・・！！） ・・・するか、普通・・・？！ こ、こんなこと・・・っ・・・！ 怒りと屈辱で胸が猛り狂うようだった。 しかし、抵抗しようにも、今のこの状態ではどうにも力が出ない。 瞼さえ持ち上げることができないくらい、鉛のように重い体。 波間を漂うような頼りない意識。 ・・・夢だと思いたかった。 熱に浮かされて、妙な夢を見ているだけなのだ、と。 しかし・・・この唇にぴたりと吸いついてくる柔らかなもうひとつの唇と、口内をしきりにまさぐる舌の感触は、夢というにはあまりに生々しすぎた。 かっと燃える体はますます熱を帯びてくるようだった。 ・・・いったい、俺は、どうなってしまうんだろう・・・？ 熱い・・・ 熱い・・・！ ・・・熱すぎる。 このままじゃ、俺は・・・ この熱に、体の芯まで溶かされてしまう―― 彼が悲鳴を上げかけた、そのとき―― （・・・ひゃっ・・・？！） イザークの唇がびくんと震えた。 突然、痛いほどひやりとした感覚が口内を襲った。 口の中を、冷たい塊が転がっていく。 ――氷の欠片・・・だと気付くのに、数秒を要した。 つ、冷たい・・・！ 思わず舌が奥へ引っ込もうとする。 その逃れようとするイザークの舌を、アスランの舌先が氷をゆっくりと撫でるように転がしながら、執拗に追いかけていく。 溶けていく氷の滴が、二人の唾液と絡み合いながら、口腔内を冷たく浸していった。 ごくり・・・と、思わず呑み込んだその滴が、イザークの喉下をひんやりと通り抜けていく。 冷えた唾液が、ゆっくりと落ちていく感覚。 ――気持ち悪い・・・！ 頭ではそう思いながらも、同時にどこかでそれを心地よく感じている自分がいる。 アスランの唾液を呑み込んでいる・・・と思うと、なぜか妙に心臓の鼓動が高まるようだった。 （・・・なぜ・・・？） 俺は・・・どうかしてる。 こんな風に・・・いつのまにか、相手のくちづけを受け入れている自分がいることに、彼は震えずにはおれなかった。 ――俺は・・・狂わされているのか・・・？ 震えながら、うっすらと開いた熱を帯びた瞳の中に、深い緑の色が映った。 闇の中で、それは不思議なくらいにはっきりと美しく見えた。 唇がそっと離れ、アスランの瞳が遠ざかっていくのを、イザークは瞬きもせずに眺めていた。 まるで、一場の夢か幻のように・・・それは静かに視界から消えていった。 唇に残る冷えた感触。 零れ出た氷滴が、まだ顎の下をゆっくりと伝い落ちていくのがわかる。 （・・・なぜ、俺は――？） そう思いながらも、彼の舌は自ずと唇の淵に残るその僅かな滴の跡を、ただ貪るように舐めあげていた。 先程の行為をもう一度、再現するかのように・・・彼の舌は、何かを求めるように、闇の中で静かに蠢いた。 ・・・なぜだ・・・？ 俺は、何を求めている・・・？ 答えはない。 ただ、闇に向かって、しきりにその名を呼んでいる自分がいた。 ――アスラン・・・！ こんな妙な気持ち・・・ 馬鹿な・・・ 俺は、何を考えている・・・？ 否定したかった。 しかし―― これは・・・ 熱が体を侵食しているがゆえの、一時の戯れなのか。 わからない。 ただ、舌先から伝わる、その不思議な恍惚感（エクスタシー）に捉えられたまま、彼は再び目を閉じ、眠りに落ちた。 （Fin---2004.4.3---) |